Rabbi Pinchas Kehati

(1910-1976; Israel), commentary to Kilayim 4:6:

ר' פנחס קהתי, משניות מבוארות, כלאים ד, ו (ירושלים: היכל שלמה, תשנ"ב); ז"ל

בירושלמי אמרו, שצורה זו – "שתים כנגד שתים ואחת יוצאה זנב" – למדוה מדרך נטיעת הכרמים על ידי הכנענים, שהיו בקיאים בטבעה של עבודת הארץ, וכן מובא בבבלי (שבת פה, א): ["]אלה בני שעיר החורי יושבי הארץ" (בראשית לו, כ) וכי כל העולם יושבי רקיע הם?  אלא שהיו בקיאים בישובה של ארץ (שהיו מבחינים בין אדמה לאדמה, איזו ראויה לגדל זיתים ואיזו תאנים, וכן היו בקיאים בשיעור יניקה של הצמחים השונים), ומהם למדו חכמים כמה עניינים המקובלים בעבודת האדמה.  עכ"ל

According to the Jer. Talmud 'two opposite two and one projects like a tail' pattern was adopted from the Canaanites who were expert farmers.  Following is the Babylonian Talmud's (Shab.85a) comments on 'These are the sons of Seir the Hori, the inhabitants of the land' (Gen.36:20) – did others inhabit the skies?  This reveals their excellence in cultivating the land (they knew where to grow olives and where figs, as well as the capillary capacity of different plants).  Our Sages followed their experience when dealing with agricultural problems.  [translation by Rafael Fisch in The Mishnah: A New Translation With a Commentary by Rabbi Pinhas Kehati, Vol. I (Seder Zera'im Vol. 1: Berakhot Peah Demai Kilayim), Avner Tomaschoff, gen. ed., Jerusalem: Eliner Library Department for Torah Education and Culture in the Diaspora, 1994]